Cosa cerchi in un'esperienza gastronomica di alta qualità? Un'ambientazione magnifica? Una cucina deliziosa e innovativa? Un servizio eccellente? Il Madunia possiede tutte e tre le caratteristiche e molto di più.
Il nostro team di critici ha visitato questo nuovo ristorante – situato appena fuori San Antonio – la scorsa settimana. Diamo un'occhiata più da vicino.
Come si suol dire, la prima impressione è quella che rimane. All'arrivo, siamo stati accompagnati al nostro tavolo, attraverso una splendida e grande scalinata, da un'addetta alla reception vestita in modo impeccabile. Un'entrata in scena in grande stile!
Per quanto riguarda l'ambiente, dire che l'aspetto generale è sontuoso e grandioso è un eufemismo. Dalle tonalità morbide e naturali delle alte pareti e delle fibre, alla calda luce del fuoco, all'uso di cesti di vimini per l'illuminazione e alle dimensioni del locale, è semplicemente una gioia per gli occhi. Tutto è sapientemente integrato, creando una sensazione di armonia.
Quando arriva l'oscurità, l'effetto complessivo è accentuato dal contrasto tra il caldo bagliore del ristorante illuminato e lo splendido sfondo blu del cielo notturno di San Antonio.
Prima di cena
La nostra incantevole cameriera olandese, Chianti, che parla correntemente inglese, si è subito presentata e si è informata sui nostri aperitivi e rinfreschi. Abbiamo optato per i mocktail e i cocktail tipici della casa. Invece di suggerirci semplicemente qualcosa dalla lista, Chianti ci ha chiesto cosa ci piacesse e ci ha consigliato qualcosa di adatto. Un servizio su misura, in stile olandese!
Mentre sorseggiavamo la nostra scelta di aperitivi, abbiamo ammirato l'ambiente accattivante; intanto, alle nostre spalle, dell'acqua scorreva lungo la parete di granito nero, con un suono rilassante e tintinnante. I nostri aperitivi preferiti erano a base di ingredienti come mezcal, fichi, cardamomo e aceto balsamico. Ma la verità è che tutti hanno colpito nel segno!
Il locale, composto da diverse ampie terrazze e angoli intimi, è ideale per gruppi piccoli e grandi. Un'abbondante vegetazione lussureggiante, con canne, cactus e alberi sia locali che esotici – come, ad esempio, il meraviglioso albero argentino noto come palo borracho – caratterizza lo splendido verde di questo ristorante.
Si può facilmente notare che è stato fatto un grande lavoro di riflessione e di impegno che ha coinvolto lo staff stesso prima che iniziasse la stagione.
A questo punto, ci è stato presentato uno dei gestori della terrazza del Madunia, Lorenzo, un giovane madrileno con un'ottima conoscenza della lingua e un notevole fascino, che ci ha guidato attraverso la sequenza di delizie della serata. Come tutto il personale che abbiamo incontrato durante la serata, anche lui emanava professionalità, dedizione e vero impegno nei confronti dei princìpi fondanti del ristorante.
Sebbene sia vero che spesso rimaniamo colpiti dal personale di servizio dei ristoranti che visitiamo sull'isola, nel caso del Madunia non è esagerato affermare che si è creato un vero e proprio legame al di là del normale scambio di convenevoli.
Una delle caratteristiche principali di questo nuovo locale gourmet è che non solo sostiene il progetto dei prodotti locali, ma lo mette in pratica nei minimi dettagli e con grande impegno. Per questo motivo, il menù include i prodotti del suo grazioso giardino di erbe aromatiche e altri ingredienti provenienti dall'isola stessa o dalla terraferma spagnola.
I proprietari cercano di non comprare nulla che vada oltre questi confini e la politica di acquistare all'ingrosso quando i prodotti sono di stagione è fondamentale.
Avanti con il banchetto!
Chianti ha iniziato chiedendoci le nostre preferenze alimentari e/o allergie. È stato un tocco di classe. Abbiamo iniziato con i croccanti panini non lievitati della casa con l'aioli. Resistere alla tentazione di mangiare subito tutto il pane non è stata un'impresa facile!
Desiderosi di provare i vini, abbiamo ordinato un Sauvignon Blanc e uno Chardonnay.
A seguire, prosciutto Joselito finemente affettato, succulento tonno rosso con crema di cipollotti, pompelmo, burrata, pomodoro e condimento al lampone; un mix ben congegnato di agrumato, caseario e dolce, oltre a un carpaccio di gamberi rossi con l'aggiunta di finger lime e caviale – il nostro preferito in assoluto.
Il giro successivo di contorni è consistito nei totopos – un cenno all'influenza della cucina nicaraguense – con una focaccia croccante di farina di mais che adornava un'insalata di granchio delicatamente aromatizzata.
Per quanto fossero buoni, il posto d'onore è spettato alla bistecca alla tartara. Composta da un'appetitosa purea di bistecca con sopra una leggera insalata e l'aggiunta del tipico condimento sudamericano, la crema di rocoto, non ne avevamo mai abbastanza!
Infine, ci è stata servita una nutriente ciotola di hummus con avocado e fave di stagione. Lo chef, Ivan Arauz Beusink, per metà olandese e per metà nicaraguense, e il suo braccio destro Cristina Dueñas, di Ibiza, ci hanno conquistato fin dall'inizio con gli antipasti creativi!
Portate principali
Sebbene non sia economica, la costoletta di Wagyu – bovino allevato sulla terraferma della Spagna – con rosmarino e aglio nero ci ha lasciato a bocca aperta. Arrivata su un piatto adornato con rametti di rosmarino e braci di palo santo ardenti, era simile a un rituale di un'antica cerimonia azteca. Non avevamo mai visto un piatto di manzo presentato in questo modo! Un altro punto di forza della cucina del Madunia, i grossi pezzi di manzo arrostiti a fuoco lento erano divini.
A conclusione dei nostri piatti, c'erano degli squisiti porri alla brace con midollo e nocciole e peperoni rossi con pilpil, il classico contorno basco.
Dolci
Miracolosamente, abbiamo trovato spazio per i dolci. Ancora una volta, il Madunia aveva preparato un'altra sorpresa. Questa volta, il marshmallow arrostito con parfait (semifreddo) alle nocciole e caffè. Un'altra magia e maestria gastronomica. Il tutto è stato servito in un'invitante ciotola di legno. Lorenzo, molto abile nella presentazione, ha proceduto ad applicare una brace ardente con un paio di pinze. Ha bruciato meticolosamente la deliziosa creazione, conferendole un singolare aspetto a strisce e facendo risaltare tutto il sapore del parfait alla nocciola.
Il dopocena
Ormai in uno stato di estasi postprandiale, abbiamo attirato l'attenzione di un altro dei nostri camerieri, Aaron. Abbiamo chiesto una bevanda calda digestiva. Piuttosto che suggerire qualcosa di diverso dal solito, ci ha chiesto quali erbe e spezie ci piacevano. In men che non si dica, sono comparsi una teiera giapponese e dei delicati bicchieri di ceramica – come quelli che si trovano in un monastero zen – pieni di un'infusione calda e pungente di zenzero e menta.
Anche se tardi, a malincuore ma soddisfatti, abbiamo salito la scala che porta al paradiso e all'uscita. Durante il tragitto, abbiamo dato un'ultima occhiata in giro per ammirare il glorioso ambiente e il design, il fuoco radioso, le pareti beige in stile adobe e le terrazze e gli angoli apparentemente infiniti, popolati di riconoscenti buongustai.
Aperto dalle 19:00 all'01:00, il Madunia è un concept gastronomico innovativo e ben realizzato che illumina la collina di Cap Negret, a breve distanza di auto a nord di San Antonio, attirando commensali esigenti da vicino e da lontano. Grazie alle accoglienti alcove, ai grandi tavoli e al cibo gustoso e decisamente da condividere, il Madunia è il luogo ideale per dividere la cena con la famiglia e gli amici.
Non c'è dubbio che sia anche un luogo ideale per ammirare il tramonto o per sorseggiare un drink pre-party. In altre parole, è un locale completo. Per gli amanti della cucina mediterranea con stimolanti tocchi internazionali, questo ristorante è assolutamente da provare. Ne vale la pena anche solo per l'estetica.
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